La compañía británica Sandbox & Co, enfocada a los juegos digitales especialmente en el ámbito de la educación y el aprendizaje, acaba de entrar en el mercado español de la mano de dos ‘startups’ vascas: Edujoy y Tellmewow. El objetivo de Sandbox & Co es convertir a las dos empresas en punta de lanza para la ampliación de sus contenidos digitales y videojuegos móviles en los mercados de habla hispana.
Ambas compañías, Edujoy y Tellmewow, se englobarán en la unidad de negocio vertical Sandbox Gaming (juegos) y complementarán la cartera existente de Sandbox & Co en el área de juegos de aprendizaje, que incluye entre otros, los juegos Poptropica, CoolMath Games y la última incorporación, Code Kingdoms, muy populares entre los pequeños y los adolescentes. Las dos compañías con sede en Bilbao seguirán estando dirigidas por los emprendedores Isabel Liébana y Urtzi Jaureguibeitia (cofundadores de Tellmewow) reportando al presidente de Sandbox Gaming, Abhi Arya. Por su parte, el fundador de Edujoy y cofundador también de Tellmewow, Alberto Iglesias, se mantendrá igualmente en la estructura y ligado al proyecto de expansión del grupo.
Las firmas vascas adquiridas por Sandbox & Co han iniciado una selección de perfiles profesionales especializados en programación e ilustración de juegos en Unity.
Fundada en 2011 en la capital vizcaína, Edujoy –ganadora de los premios Fun & Serious Game Festival al mejor videojuego vasco de 2020– se enfoca en ofrecer juegos educativos para niños y niñas pequeños de hasta 8 años. Hasta la fecha, ha desarrollado más de cien juegos que se han descargado más de 500 millones de veces en países de todo el mundo.
Igualmente, ha colaborado con algunas de las marcas infantiles más reconocidas como Masha and the Bear, Hello Kitty y Miffy. Su conjunto de juegos incluye ‘Puzzles para bebés’, ‘Juegos educativos Kid-E-Cats’ y ‘Juegos educativos Masha y el Oso’. Además, la firma ha desarrollado diversos proyectos en colaboración con expertos en neurociencia y psicopedagogía.
El fundador y CEO de Sandbox, Bhav Singh, ha asegurado sentirse muy contento de dar la bienvenida a Edujoy y Tellmewow a la familia Gaming. «Estamos impresionados con la escala y las capacidades que han desarrollado hasta la fecha y estamos encantados de trabajar juntos para hacer que el aprendizaje sea divertido para las familias de todo el mundo».
Alberto Iglesias promotor de Edujoy y socio de Tellmewow considera que existe «una verdadera complementariedad entre nuestros productos, así que estamos emocionados de unirnos a Sandbox Group y trabajar en estrecha colaboración con el equipo de Sandbox».
Por su parte, la empresa hermana de Edujoy, Tellmewow, también creada en la capital vizcaína en el año 2018 y que el pasado año recibió el Premio ON Bizkaia Creativa, se centra en el diseño de juegos clásicos y puzles desarrollados en colaboración con profesionales de neuropsicología y psiquiatría dirigidos a jugadores de todas las edades. Sus productos se han descargado de la App Store y Google Play más de 100 millones de veces en países de todo el mundo con éxitos como juegos tipo ‘Hangman’ o juegos de entrenamiento de la memoria, en los que se pone el foco en la estimulación cognitiva para adultos y jugadores senior.
«Para nosotros –explica Isabel Liébana– formar parte del Grupo Sandbox supone continuar creciendo en equipo, así como tener una proyección más internacional si cabe. Esta nueva etapa supone un paso adelante en la mejora de nuestros proyectos y el acceso a una red de empresas con las que podemos establecer sinergias y proyectos aún más ambiciosos. Es por ello que hemos comenzado nuevos procesos de selección para buscar profesionales especializados en programación e ilustración de juegos en Unity, para que se unan a ambos equipos».
Sandbox & Co es uno de los actores principales en el ámbito mundial de los juegos digitales para todo tipo de públicos, así como en soluciones online en ámbito de la educación y el aprendizaje, dirigidas tanto a los más pequeños, como a sus familias o al mundo de los colegios y los profesores. Sus juegos y soluciones digitales tienen una media mensual de 50 millones de usuarios.
El grupo británico ha sido muy prolífico en los últimos años en la adquisición de diferentes ‘startups’ en estos ámbitos y desde su constitución en 2015 encadena una quincena de operaciones para ampliar su perímetro de actividad por todo el mundo. Una de las últimas se llevó a cabo en marzo de 2021. Sandbox & Co. adquirió la compañía norteamericana de edutainment Fingerprint, proveedor global líder de contenido digital para menores y familias. Esta empresa de tecnología móvil con sede en San Francisco creó una plataforma de aprendizaje y entretenimiento enfocada a los más pequeños de la casa con contenido seleccionado y con más de 200 desarrolladores en más de 60 países y asociaciones comerciales con marcas líderes de la industria en todo el mundo. Fingerprint fue financiado por inversores líderes en tecnología y medios, incluidos Corus Entertainment, DreamWorks Animation, Reed Elsevier Ventures, Trinity Capital Investment y GSV.
Sandbox & Co representa y opera estratégicamente las entidades controladas e invertidas de Sandbox, un conjunto de 13 marcas, la mayoría de las cuales son líderes en su propio segmento y han ganado varios premios. Estas marcas están alineadas a tres vértices; Sandbox Gaming, Sandbox Kids y Sandbox Learning. Las marcas de Sandbox incluyen CoolMath Games, Poptropica, Code Kingdoms, Tinybop, Curious World, Hopster, Family Education, TeacherVision, Teachit, Fact Monster, InfoPlease y Funbrain. Sandbox se compromete a proporcionar un ecosistema incomparable de productos de entretenimiento educativo y actualmente llega a más de 55 millones de niños, padres y profesores.